からくり時計

からくり時計（からくりどけい）とは、時計（置時計など）に特殊な表示機能を追加したもので、からくり時計の多くは、からくりなど自動人形などが時報として何らかの音楽を奏でたり、人形劇を上演したりといった機能を持つ時計のことです。からくり時計の「からくり」は、元々は時計などの機械装置全般を指していました。その後、からくり自体は日本で「からくり人形」に代表される古典的なロボット（自動人形やオートマトン / オートマタなど）を指す語となり、これが19世紀にヨーロッパに伝えられると、「Karakuri」と呼ばれるようになり、いわゆる精巧な人の動きを真似る人形などもからくりと呼ばれていきました。からくり時計と言う語源からすれば時計に機械を組み入れること（中に機械要素のない時計は動きようが無い）を指しているような「からくり時計」という語だが、「からくり」が機械仕掛けの人形を指すようになると、これを組み入れた時計をからくり時計と呼ぶようになったと言われています。からくり時計の「からくり」は外部からの操作をきっかけとして何らかの動作を行う装置だが、これを時計と連動させ、所定の時間にからくり仕掛けの動作を行うものが、所謂からくり時計とされます。

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からくり時計

基本的にからくり時計は、時計機能と仕掛け表示機能の2系統の機械装置を、時報という機能で連結させたものです。からくり時計が表示装置に時報というきっかけを与えると、イベントドリブン（何かのきっかけを与えられると動作を開始する機能のこと）装置である仕掛け表示機能が働く仕掛けになっています。からくり時計の時計部分は時報というきっかけを与える訳ですが、時計自体の表示機能がないと時計としては役に立たないため、仕掛け表示部分の上などに時計としての時刻表示機能を持っています。からくり時計の高度化されたものでは、時刻表示機能が一時的に移動して仕掛け部分がせり出し、何らかの動作が終わったら時刻表示に戻るなど、一見するとからくり時計に見えないものもあります。からくり時計は機械式時計（アナログ）であったが、後にクォーツ時計が開発され、この電気的な時計が後にデジタル時計などに置き換わっていくようになると、時計部分はデジタル時計で、表示機能部分はアニマトロニクスなど電動式でコンピュータで制御するなどの高度化・複雑化したからくり時計も登場しています。

シチズン・セイコーのからくり時計

最近のからくり時計はもはや電波を受信して正確な時を刻むからくり時計が主流になってきました。からくり時計を作っているメーカーの中で信頼度の高い、セイコーとシチズンのからくり時計を紹介します。シチズン電波からくり時計「パルミューズシーズンM439」紹介！このシチズンの電波からくり時計の特徴は、毎正時になると、オープニング曲と共に、ランダムに光る4色のLEDの幻想的なパフォーマンスが始まり、オープニングの後、季節ごとのメロディと、季節の光のパフォーマンスを全自動で楽しめます。さらに、このシチズンのからくり時計は、特定日には、とっておきのメロディと光のパフォーマンスが楽しめます。●セイコー電波からくり時計「スワロフスキー・クリスタル」：このセイコーのからくり時計の特徴は、オーストリアにある世界的なカット・クリスタル・メーカー、スワロフスキーが生産するクリスタル。クオリティの高さと精密なカットにより生まれる美しい輝きが特徴です。この、セイコーのからくり時計も電波で受信して正確に時を刻んでくれるすぐれものです。時代が変わってもからくり時計の「からくり」を見てると心がなごみます。

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